手动挡汽车主要是指配备手动变速器的汽车，操作者通过手动变速杆改变变速器内的齿轮啮合，进而改变传动比，最后达到变速的目的。
手动挡汽车最需要操作技巧的部件就是离合器。离合器位于发动机和变速箱之间，离合器的输出轴就是变速箱的输入轴。驾驶员踩下或松开离合器踏板可以实现发动机与变速箱暂时分离和逐渐接合，以切断或传递发动机向变速器输入的动力。
关于何时换挡，不同的人有不同的喜好，有的人喜欢根据发动机转速换挡，有的人喜欢根据汽车速度换挡，老司机啥都不看，喜欢根据感觉换挡，那么对于新手来说，最好还是根据可量化的指标来换挡。
如果根据发动机转速换挡，除一档起步挡外，其余升档时机可选择转速在2000转附近进行升档，当然，这也不是标准答案，比如还有一部分低转速发动机就不适用此经验，而在国外驾驶考试时，还有要求4000转换挡的。所以，每个新手还是根据自己的车况，磨合出最佳换挡转速。
老司机告诉你，手动挡起步，发动机转速2000转以上能不能加档？在驾校学车的时候，教练不会告诉你发动机在什么情况下才加档，所以有些经验我们还是只能从老司机那里吸取。
很多新手司机朋友，都有一个困惑，那就是：手动挡的车，在起步加速的过程中，究竟什么时候加档比较合适？有人说，达到多少速度给姨妹开苞就可以换挡，甚至网上有一个很普遍的说法，说什么一档达到20公里/小时，二挡30公里/小时，3挡40公里/小时等等。还有人说发动机转速达到多少就可以换挡，其实，这些都是极其不负责任的说法。
假设你现在在市区行驶，面限速较低，那么你的加速就没有那么急，就是缓慢加速，这样的话，就可以早点换到更高的档位，比如说接近2000转就可以了，然后轻踩油门，缓慢加速，假设现在突然你要快速加速，你再深踩油门，你会发现车子开始颤抖，发动机动力输出跟不上了，这个时候你就要降档。
一个假设，你现在刚从收费站领卡，进入高速，你要开始快速加速了，那么这个时候，你的换挡时间就要大大延迟，这样才能你换到下一个档位的时候再加油加速动力输出才能跟得上。加速越急，越要使发动机转速达到更高。
而下坡的时候，就不用多说，只要坡度够大，你甚至可以三挡起步，40公里/小时的时候就可以用五档了。
其实很多方法都是因人而异的，有时也会因车而异，每部车都有自己的语言，每个人也都有自己的方法，你说是吗？但开车，大家最好的心态就是永远不要自认为是老司机，永远把自己当成一个新手上，这样更加能有安全保障。