“杨百万”原名杨怀定，曾是中国股市的一个传奇从一个名不见经传的仓库保管员，变成在股市呼风唤雨的超级大户，甚至获得了“中国第一股民”的称号。
“杨百万”在证券市场创造了许多个“第一”，后来因为力挺中石油，自称“把中石油的股票留给孙子”的他，也引发不少争议。
1988年4月21日，经国务院批准，上海、重庆、深圳等全国7个城市首次放开国库券转让市场。当时，杨怀定因故刚从上海铁合金厂辞职，的他从报刊中捕捉到了这条信息。
“那天是4月21日，一早我就到西康的静安证券业务部去了。当债交易开盘104元，我迅速买进，当时钱不多，全部积蓄两万元钱，全买！等我吃了午饭再去营业部时，已经涨到112元了，去掉佣金，一天就挣了800块钱。”
1990年，上海证券交易所成立，捞到第一桶金的杨怀定随即转战股票市场。当时上海的股票市场非常低迷，很多人不相信这个新兴的概念。
“1990年底，上海证券交易所开业的第一天，我一个人独揽了交易量的一半，这在当时引起了轰动。”杨怀定回忆道。杨怀定坚定认为国家设立证券交易所，一定会有大发展。
真正令杨怀定一炮而红的则是1993年的上证市场，当时整个市场气氛非常激烈，沪指从400点一上涨至1500点，很多人都说大盘会涨到1800点，但是杨百万不这么认为，同时劝告各大散户不要冲动，但是没有人听他的话，纷纷股评家的大涨预言，最终大盘暴跌至1000点以下，而杨怀定早在1500点就抛售完毕。这一次“股神”的名号响彻全国。从炒国债到炒股票，每次进出市场的资金达到上百万元，于是人们就给了他“杨百万”这个形象的称号。
第一个从事大国库券异地交易的个人；第一个到中国人民银行咨询证券的个人；第一个个人从保安公司聘请保镖；第一个主动到税务部门咨询交税政策；第一个聘请私人律师；第一个与证券公司对簿公堂；第一个作为个人投资者被大学聘为教授。
他的家和他的证券工作室，位于上海市闸北区的一个优雅的住宅小区里，工作室里都是跟着“杨百万”学炒股的股民。在他的办公桌上，同时摆放着三台笔记本电脑，一台记录着股市大盘的走势，两台着他所关注的股票行情，时时地提醒要注意的情况。每天早上股市开市之前到达工作室上班，3点股市闭市后下班，这就是老杨一天的生活。
2013年，年过六旬的杨怀定接受采访时表示，“比起当年的2万块本钱，今天我股市的2000万，资产增加了1000倍，钱够用就好，养老也可以不靠国家、靠自己了，除了抽根烟、喝个茶，没有什么奢侈的爱好。”
在起起伏伏的A股市场，杨百万也遇到过非议。他曾长期持有中石油并为中石油背书，但中石油长达十年的低迷走势，也让他。
2008年有报道称，作为中国第一股民的杨百万，因在3月20日全仓买进中石油被深套，成为股市现代“杨白劳”。
杨百万透露：“在中石油刚上市的那会儿，股票在48元时，我先把中签的4000股全部卖出。随后，在31元之下，把先前卖掉的那部分股票全接了回来。这对于16.7元的发行价，实际持仓成本为0。”
“中国发展离不开石油，所以中石油今后肯定是只好股票。”对于中石油，杨百万情有独钟。他认为，炒股有时候需要大气量，“在它下跌时需要等待，当下一轮行情启动时，主力庄家肯定会去关照这只股票的。”杨称，“我会把中石油传给孙子，今年他才5岁，等他到20岁需要用钱时，这几千股说不定能给他带来一大笔钱。”
如果杨百万以31元的价格买入中石油持有到今天，经历了长达13年的坚定持有，截至昨天上午，中石油的股价仅有5.18元，除去分红，当年他花了124000元所持有的股票，如今缩水到只有20720元。
他对中石油的错误预言和判断，是不是代表了个户时代的低迷以至于结束呢？A股已经给出了明确的答案，但这丝毫不影响杨百万的传奇。